Une nouvelle catégorie d'articles est née : les transports.

Vous pourriez penser "ok, on le sait, les américains ont de grosses voitures qui polluent... qu'est ce qu'ils vont bien pouvoir raconter dans cette rubrique ??". Et bien, détrompez-vous, il y a beaucoup à dire et à découvrir sur ce sujet, et vous allez pouvoir vous en rendre compte par vous-même au travers de cette série d'articles.

Commençons par le moyen de transport certainement le plus célèbre ici, à tel point qu'il en est presque l'emblème de la ville (avec le Golden Gate), le Cable Car.

Comme vous le voyez, le Cable Car est une sorte de tramway : il est sur des rails et partage la route avec les voitures. Il a cependant la particularité de ne pas avoir de moteur ! Et oui, il est en fait tiré par un câble situé sous la chaussée (d'où son nom...), ce qui lui permet de franchir aisément des routes de fort dénivelé (il fallait bien ça !!). 

A la différence des funiculaires, la cabine n'est pas solidaire du câble : elle est en fait munie d'une grosse pince permettant de s'y agripper pour démarrer. Le rôle du conducteur est ensuite de jouer sur cette pince et sur les freins pour diriger l'engin.

Le réseau de transports de Cable Car de SF fait partie du patrimoine historique de la ville : il date de 1873. Tout le système de traction est mécanique ainsi que le demi-tour aux terminus : le Cable Car arrive sur une plateforme tournante et c'est le chauffeur qui tourne l'engin sous les yeux des touristes admiratifs. Et à la vue des conducteurs choisis ici, de grands blacks super baraqués, il faut avoir des biscotos pour manier tout ça !

Prendre le Cable ici est une activité plutôt réservée aux touristes : il vous en coûtera 5$ par trajet à payer en cash (contre 1,5$ pour 3 heures de bus) sauf si vous avez l'abonnement mensuel. Mais bon, circuler au milieu des voitures, prendre les côtes et descentes à toute bombe, agrippés à la rambarde de la cabine, c'est fun, d'autant que les conducteurs y mettent du leur pour animer la balade !!

SF possède 3 lignes de Cable Car tranversant downtown, dont une qui arrive près de chez nous (à 2 blocks).

Réservez vos 5 bucks (=dollar) pour un tour !

Et si vous voulez en savoir plus, vous pourrez aller visiter le musée du Cable Car lorsque vous viendrez nous rendre visite.

Encore un week-end bien chargé !
Samedi, nous avons décidé avec la troupe, Sophie, Somaya et Gabriel, d’aller à Sacramento, retrouver Rick, un globe-trotter américain avec qui Sophie a lié amitié durant un voyage aux îles Vanuatu.

Sacramento, vous ne le savez peut-être pas, est la capitale de la Californie. La ville, de taille assez importante (plus de 2 millions d’habitants), est située à 1h30 de voiture environ, à l’est de San Francisco.
Nous avons donc loué une voiture, et « hit the road » Jean. Départ 9h du mat’. Après une petite halte dans un WallMart SuperCenter histoire de finir nos achats d’emménagement, nous arrivons à Sacramento vers midi. Nous retrouvons Rick qui nous propose d’aller dans Old Sacramento, la vieille ville datant de la fin du XIXème siècle. Placée sur les bords de la rivière, elle a gardé son caractère de l'époque de la Ruée vers l'Or. Saloons, façades à frontons, trottoirs en planches de bois, train à vapeur proposant un circuit touristique (La station Pacifique centrale reconstituée du chemin de fer 1876 est au centre de la ville), bateaux à aube, on se croyait un peu dans un western !. De nombreux cafés et magasins à touristes y sont installés.

Nous mangeons dans un resto proposant des spécialités au crabe (ah, ça fait du bien un peu de Sea Food) puis allons nous balader.
Nous visitons le Capitole, building néo-classique des années 1870 et demeure de "Governator". Le jardin autour du bâtiment est très agréable, composé d'essences d'arbres importées du monde entier, d'une belle roseraie, d'orangers et rempli d’écureuils faisant la joie des filles… ;) Il abrite également un mémorial de la guerre du Vietnam « a la mémoire de ceux qui sont morts ou restent manquants. »

Retour vers SF en début de soirée, nous décidons de rentrer par le Golden Gate et de faire halte sur les collines de Marine County (en face de SF) pour admirer la vue de nuit sur la ville: impressionnante ! Ci-dessous, une de nos photos préférées.

La journée n’étant pas encore assez bien remplie comme ça, nous décidons ensuite de sortir dans North Beach, histoire de voir un peu ce que l’on peut trouver autour de chez nous ! Oula, 2h du mat’ déjà ! Il est temps d’aller faire dodo.

Dimanche, un seul objectif : nous reposer un peu ! 10h du mat, en train de faire la grasse mat’, nous entendons plein d’agitation dans les rues et des avions de chasse dans le ciel. Nous décidons donc d’aller voir et effectivement, nous nous trouvons nez à nez avec des défilés, animations, fanfares et autres. Et dans le ciel, des avions font des figures de voltige. C’est la fleet week ! D’après Wikipedia, c’est une tradition de l’US Navy et des US Coast Guards où des navires militaires récemment déployés à l’étranger font escale dans plusieurs villes américaines majeures pendant une semaine. A cette occasion des démonstrations sont organisées avec en particulier les Blue Angels, l’équivalent de la Patrouille de France pour l’US Navy.
Nous allons admirer ces démonstrations du toit d’un parking permettant d’avoir une vue imprenable sur la baie. Nous passons un moment très agréable à admirer ces figures impressionnantes dans le ciel, d’autant que le temps est au rendez-vous : pas un nuage, ni un brin de vent !

De retour chez nous, il est temps d’aller goûter l’eau de la piscine !

Comme d'hab, découvrez toutes les photos dans la galerie photos ou en cliquant ici.

Cette semaine (lundi) j’ai commencé à donner des cours de français l'après-midi à quatre enfants, deux américaines, Jolie et Mason, et deux français d’origine, Clémence et Camille, mais n’ayant jamais vécu en France. Pas facile d’avoir les 4 en même temps et de faire travailler les uns tout en occupant les autres !

Mais tellement sympa de se replonger dans le programme de français de CP et de CE1-CE2 ! J’en vois qui font la grimace, j’vous assure, c’est rigolo. Alalala, la phonétique, une partie de rigolade, la grammaire, la conjugaison… Ca fait des révisions pour le jour où on aura des enfants !

Je continue également mon bénévolat à la FACCSF. J’en profite pour faire un peu de pub auprès de la communauté Franco-Américaine de SF pour la soirée Beaujolais nouveau que la FACC organise le 22 novembre au Ryatt Regency Hotel à SF. Dégustation de vins, défilé de mode, vente aux enchères silencieuse, nourriture à gogo et danse jusqu’au bout de la nuit, ne manquez pas La soirée !!! Cliquez ici pour en savoir plus.

D'ailleurs, au niveau du permis de travail (EAD ou Employment Authorization Document), j'avais envoyé mon dossier il y a 2-3 semaines environ et j'ai reçu une convocation me demandant de me présenter mercredi prochain à 9h (tapantes) dans les locaux de l'USCIS (United States Citizenship and Immigration Services) pour prendre mes empreintes.

Jean de son côté bosse pas mal chez Genentech. Les horaires restent acceptables (9h-18h) mais il a un peu plus de transport qu'avant depuis notre déménagement sur North Beach (45min environ).

Le projet sur lequel il est se finit début novembre. Il a donc une échéance importante le week-end du 1er novembre durant lequel il sera d'astreinte pfff. Mais bon, il pourra rattraper et prendre 2 jours la semaine qui suit.

Bon, comme Jean vous le disait, après un week-end épuisant, nous sommes enfin installés dans notre nid douillet. Bye bye le Grosvenor (notre hôtel) ! Bonjour North Beach !
Pour mémoire, nous avons opté pour un One Bedroom dans le quartier de NorthBeach, à deux pas de l’embarcadero (on entend les mouettes de chez nous et en particulier du Pier 39 (où il y a les lions de mer).
L’appartement est vraiment grand (73 m2 environ avec les placards), confortable (y a une moquette épaisse partout et tout a été refait à neuf), à l’américaine (avec la cuisine US, le frigidaire format familial, le four également énorme, le lit king size et ouais tant qu’à faire…), avec une vue imprenable sur la colline de Telegraph Hill et sa Coït Tower. On va pas se plaindre !! Je sens que les demandes d’hébergement ne vont pas tarder à pleuvoir
Et tant mieux ! Bon, d’ailleurs Daphné, tu as réservé l’avion pour venir fin octobre ? Les prix risquent d’augmenter les 15 jours précédant le départ attention !

On aime beaucoup ce quartier car il est proche de plein de coins sympa, à 5 minutes à pied du bord de mer d’un côté et du quartier italien de l’autre (notamment Columbus Street très animée le soir), à 10 minutes de Chinatown, à 15-20 minutes du Financial District…
Pour faire les courses, on a qu’à traverser la rue pour rejoindre un centre commercial avec un grand Safeway.
C’est bien desservi, on est à 5 minutes d'une station de la F-line, un tramway qui fait tout le tour de l’embarcadero puis qui remonte Market Street jusqu’à Castro, on a des lignes de bus en bas de l’immeuble qui nous déposent en 15 minutes à peine dans le centre ville et enfin le Cable Car qui remonte les pentes de Nob Hill jusqu’à la station de Powell sur Market. Prochainement, on vous parlera des différents moyens de transport à SF et de l’abonnement qu’on a pris, le Monthly Pass pour le MUNI (San Francisco Municipal Transportation Agency).

Côté meubles, on a bien économisé grâce à Craigslist car on a acheté pas mal de trucs d'occas à des prix intéressants : un lit king size (matelas et sommier) pour 200 dollars alors que ça vaut le double, un canapé lit 2 places (sofa bed) pour moins de 100 dollars, une table ronde Ikea qu'on peut rallonger et ses 4 chaises pour 150 dollars, une belle plante verte, un meuble tv pour 10 dollars, une tv pour 35 dollars, etc...

Bon les trucs importants à penser quand on emménage,

• appeler PG&E (l'edf local) pour activer l’électricité,
• contacter Comcast (ou un autre opérateur) pour mettre en place Internet (ils sont obligés de passer et faut réserver une ½ journée de 8h à 12h ou de 12h à 16h), ainsi que le téléphone ou encore le câble (ce qui n’est pas notre cas, on a choisi de ne pas prendre la télé car trop de pubs ni de ligne de téléphone fixe car avec Free, vous pouvez nous appeler sur les portables c’est gratuit).

Bon, assez palabré, je sais que vous attendez les photos de l’appart alors allons-y !