De SF à San Diego - étape 6 - A la recherche de l'oasis perdue

Écrit par Jean

Samedi, 11 Avril 2009 09:22

Ça y est, nous sommes samedi ; notre périple au sud se termine et il est temps de repartir vers le nord.
Pour changer de paysages et finir notre tour de la Californie, nous repartons par l’intérieur des terres. Direction Palm Springs et ses déserts arides en altitude.
Sitôt quelques dizaines de km faits, nous voyons d’ailleurs ce climat changer. La température se fait très rapidement plus élevée qu’à San Diego (25 / 28°C).

En chemin, nous faisons étape à Borrego Springs, une petite ville du Borrego desert. Au passage, le borrego est une espèce de mouflon trouvé dans la région.

Les paysages sont fascinants : de grandes étendues désertiques entourées de hautes collines et recouverte de flore éparse : cactus et autres "têtes de belle-mère" (dans les supérettes mexicaines, on trouve des sachets de cactus coupés, je me demande bien comment ça se prépare, quelqu'un a une idée ?).
Nous nous arrêtons au centre ville limité à un grand rond point sur la route centrale, quelques maisons à droite à gauche, un petit vide grenier tenu par 7 ou 8 habitants, une cabane sur laquelle un écriteau indique « Vente d’oranges et pamplemousses ». Nous y allons. Personne. Juste une pancarte explicative « Servez-vous et déposez l’argent dans la boîte à l’extérieur ». Décidément, on ne verrait pas ça en France ! « 3$ les 10 oranges + 3 pamplemousses », ça vaut le coup et ça a l’air délicieux.

Borrego Springs possède un parc, Anza-Borrego Desert State Park (le plus grand parc de type désertique du pays), dans lequel quelques randonnées sont proposées. Nous y allons. À côté du parking, une aire avec quelques tables est ombragée par des palmiers. Nous nous y installons pour pique-niquer avant d’aller se balader.
La température est agréable en cette saison (faut dire qu’on est à 1500m d’altitude ou plus) mais le soleil est très fort.
Equipés de casquettes et lunettes de soleil

, nous nous lançons dans une petite randonnée d’environ 5 miles menant à une oasis (en empruntant le Borrego Palm Canyon Trail). En chemin, nous admirons la flore. Nous voyons de nombreux trous dans le sol et sur des troncs d'arbres et nous demandons quelles bêtes vivent ici.

Un peu plus loin, un panneau explicatif nous donne la réponse : rattlesnakes (serpents à sonnette), tarentules, scorpions… Charmant, Claire est très rassurée

Après 1 ou 2 miles sous le soleil, nous nous rendons compte que nous sommes un peu limite en eau ! 2 ptites bouteilles de 50cl pour 4, c’est pas tout à fait assez. Tant pis, on continue. On tâchera de se restreindre un peu.
Ça y est, nous apercevons l’oasis, où est-ce une hallucination due à notre soif ?? Non, non, c’est bien l’oasis, constituée de nombreux palmiers majestueux au milieu de ce canyon aride. Vraiment magnifique !

Un ruisseau sort d’entre des roches et la végétation s’est développée à profusion autour de ce dernier. L’eau y est abondante. Nous y trempons les pieds, ça fait du bien et nous donne le courage de repartir (hélas elle n'est pas potable). Nous faisons les 2.5 miles en sens inverse, voyant quelques lapins sur le chemin du retour. Arrivés à la voiture, nous nous délectons d’une bonne orange de la région.

Et c’est reparti.
C’est pas tout ça, mais il nous reste encore 2 heures de route avant notre étape hôtel ! Nous longeons au passage le Salton Sea, un lac salé profond de 70 mètres et le plus grand de Californie. Autrefois, un paysage de carte postale, il est désormais entièrement pollué par des pesticides.

Toutes les photos sont accessibles en cliquant ici.

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