L'île des anges

Écrit par Jean

Vendredi, 29 Mai 2009 22:00

Lundi dernier était férié comme Claire vous l'avait dit dans son précédent article (Memorial Day).
Nous avons profité de la présence d'Olivier et du retour du soleil pour aller nous balader du côté d'Angel Island.
Angel Island est la plus grande île de la baie de SF. Elle est située derrière Alcatraz, en face de Tiburon.
Pour y aller, nous avons pris le ferry à côté de chez nous (Pier 41) et hop, une demi-heure plus tard, nous arrivions à destination. L'aller-retour coûte 15$.

Nous deux sur le bateau, à l'arrivée sur l'île

L'île est relativement préservée. Seulement 57 personnes (essentiellement les rangers et autres gérants des commerces locaux) y habitent.
Il y a environ 2000 ans, l'île était peuplée par les indiens Miwoks.
Puis découverte par les espagnols, elle a ensuite était utilisée pour l'exploitation bovine avant d'être utilisée, dans les années 1860, pour l'installation d'un camp militaire (le camp Reynolds) durant la guerre de Sécession.
Au début du XXème siècle, l'île a été reconvertie en station d'immigration comme Ellis Island du côté de New York. Mais là, ce ne sont pas des européens qu'elle a accueillis, mais des asiatiques : de 1910 à 1940, près d'1 million d'asiatiques sont entrés aux US en passant par là - maintenant on sait comment s'est formé le plus important Chinatown des États-Unis !

La station d'immigration

Depuis 1954, l'île est reconvertie en State Park. Plusieurs balades sont proposées. Les deux principales sont l'une permettant de monter au sommet, le Mt Livermore à 240m d'altitude et l'autre, la Perimeter Road, permettant de faire le tour de l'île.
C'est cette dernière que nous avons faite, après avoir pique-niqué sur l'une des tables prévues à cet effet sur la route. On suit une route goudronnée praticable aussi en vélo (d'ailleurs, on peut louer des vélos sur place), bordée d'eucalyptus et de différentes espèces de fleurs et d'arbres (certains arbres sont calcinés, triste souvenir de l'incendie de l'automne dernier).

On peut voir et visiter les différents sites remarquables de l'île (le camps Reynolds, la station d'immigration...) ainsi qu'admirer la baie tout le long du parcours. La balade est longue, 5 miles environ, et il faut compter à peu près 2h30 pour faire la boucle.

Nous nous sommes ensuite accordé une petite sieste au soleil en attendant le reprendre le bateau.

L'île est bien aménagée pour permettre de pique-niquer et même de faire des barbecues. Il y a également des possibilités de camper sur l'île, qui sait peut-être une prochaine fois ?

Une petite rando bien agréable par jour de soleil, nous avons d'ailleurs bien rougi...

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