Quand Manu débarque à San Francisco – épisode 2

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Écrit par Claire   
Vendredi, 20 Novembre 2009 00:00

Courageux et patients lecteurs, le compte-rendu du week-end du 14 et 15 novembre est enfin là.
Nous avions réservé une voiture et loué un hôtel sur deux jours près de Monterey (le Holiday Inn de Marina, que nous vous conseillons vivement), Jean avait pris son lundi pour l’occasion (on en profite maintenant car on va devoir limiter les balades en voiture dorénavant, mine de rien, j’accouche dans moins de 2 mois !).
Samedi, nous sommes allés jusqu’à Santa Cruz, nous arrêtant pour déjeuner juste avant l’entrée de la ville, dans le parc Natural Bridges State Beach, afin de pique-niquer avec Gwendal et Meryem, en bord de mer. Nous avions découvert ce joli parc et des arches de roches surplombant la mer il y a quelques mois en compagnie des parents de Jean.



Lorsque j’avais 17 ans, ma tante Solange m’avait emmenée passer un mois aux États-Unis. Nous étions restées une semaine chez une de ses amies en Orégon puis on avait loué une voiture et descendu toute la côte jusqu’à Los Angeles. J’en ai des souvenirs mémorables ! Smile Nous étions notamment passés près de Santa Cruz et nous avions fait un petit parc d’attraction s’appelant Mystery Spot, situé en plein cœur d’une forêt de Redwoods (famille des séquoias). On a décidé d'y retourner en compagnie de Meryem et Gwendal. Un tour de 45 minutes environ (comptez tout de même 5 dollars par personne + 5 dollars pour le parking !) vous est proposé dans ce parc où des petites bâtisses aux formes biscornues ont été construites à flanc d’une colline très pentue, en pleine forêt.
Le guide, pré-pubère (à quel âge on peut travailler aux US déjà ? 12 ans ?), vous fait perdre tous vos repères et remet en cause les lois de la physique et de la gravité en faisant remonter des balles dans le sens inverse de la pente ou en faisant monter sur une planche horizontale deux personnes dont la taille varie s’ils échangent leurs positions respectives…



Les raisons ? Mystère… Des théories plus farfelues les unes que les autres expliquent ces phénomènes, de l’anomalie gravitationnelle au vaisseau spatial enterré sous le parc, en passant par un trou dans la couche d’ozone…

En réalité, toute une série d’illusions d’optique et d’impressions de distorsion de la perspective horizontale. Résultats, vos sens sont biaisés, vous avez le vertige et une impression de malaise, une perte de votre sens de la gravité, bref vous sortez de là avec l’estomac tout chamboulé. Frown

Nous avons ensuite repris la route direction Monterey, où nous sommes allés dîner dans l’un des restaurants situés dans Cannery Row. Jean et Manu sont allés (frire) dans le jacuzzi bouillant de l’hôtel avant d’aller se coucher.

On nous avait souvent parlé de la réserve naturelle de Point Lobos mais nous n’avions jamais eu l’occasion d’y aller, retournant maintes fois sur le parcours de la 17 mile Drive.

Point Lobos a été nommé ainsi par les marins espagnols qui lorsqu’ils découvrirent ces côtes, prirent les cris des lions de mer pour des cris de loups (punta de los lobos marinos – le point des loups de mer, devenu ensuite Point Lobos).


Quelle bonne idée nous avons eue, ce parc d’état est magnifique, entièrement sauvage, et offre des points de vue imprenables sur l’Océan : des chemins de randonnées vous mèneront sur les falaises et vous découvrirez en bas de petites criques à l’eau bleue turquoise, des rochers surmontés d’oiseaux et de lions de mer et frappés de plein fouet par les vagues.
 


Dépêchez-vous d’y aller car le parc risque de fermer, faute de budget en Californie pour payer les rangers californiens (comptez 10 dollars par véhicule pour entrer).

Après cette bonne bouffée d’oxygène et de soleil, nous sommes allés déjeuner tardivement dans Carmel. Le guide conseillait The Carmel Coffee House, une petite sandwicherie située un peu en retrait de la rue principale, dans une impasse, avec une petite cour. Nous vous conseillons leurs paninis.

Dernière étape de la journée, l’aquarium de la baie de Monterey, l’un des plus grands et réputés au monde. L’entrée est chère (30 dollars par personne) mais ça en vaut quand même la peine.  
Poissons de toutes espèces et tous continents, requins, loutre, pingouins, crustacés, toutes les espèces marines y sont représentées. Les locaux sont immenses et plusieurs salles dominent la mer, vous avez des aquariums de taille impressionnante, ce qui renforce votre perception d’évoluer au milieu des animaux. Vous avez des enfants ? Emmenez-les surtout car comme toujours dans les musées ici, il y a de véritables parcours pédagogiques et de nombreuses aires qui leur sont dédiées.



Vous assisterez en particulier à un véritable ballet de méduses (jellies en anglais), l’aquarium en comptant une variété impressionnante.

Multicolores et de formes multiples (dont certains ressemblant à s’y méprendre à des feuilles), les hippocampes sont également à l’honneur (vous saviez que ce sont les mâles qui donnent naissance aux petits ? Bon, Jean, le prochain, tu t’y colles, ok ?).

Une autre curiosité est une véritable forêt sous-marine composée de Kelp, des algues géantes locales (on en trouve tout le long de la Côte Californienne) pouvant atteindre plusieurs mètres de haut et dont on voit souvent dépasser la « tête » à la surface, les confondant avec loutres, phoques et lions de mer.
 
Après avoir observé tous ces poissons, il était maintenant temps d’en manger (rire sadique Tongue out). Nous avons décidé d’aller à la Sardine Factory de Monterey, resto conseillé sur notre guide.
Dans un cadre cozy et très sympathique (cheminée centrale, gros canapés confortables), nous avons savouré des tapas de sardines grillées, de clams, des frites de patates douces ou encore des huîtres chaudes…

Lundi, après un passage éclair devant la mission de Carmel puis une photo rapide de la grande plage de sable blanc de Carmel, nous avons pris la direction des magasins d’usine de Gilroy. Après l’achat de jeans Levi’s et de quelques autres fringues, nous avons repris la route jusqu’à Palo Alto où nous avons déjeuné puis nous nous sommes baladés dans le superbe campus de Stanford. Souvenez-vous de notre article précédent...

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Kenshin  - Super     |05-12-2009 13:57:44

Votre site est vraiment génial ! Toujours très bien documenté, illustré, bref c'est le must pour découvrir les USA.

Sur la dernière photo, j'ai tout de suite reconnu Stanford avant même de lire le paragraphe. Une légende vivante cette université (Je pense avoir été bien entraîné par la série Chuck de NBC aussi)

Bref, merci pour tout et bonne continuation ! J'adore vous lire

You're AWESOME !

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