Un samedi on the central coast !

Écrit par Claire

Lundi, 29 Septembre 2008 07:30

Samedi, pour notre première excursion officielle hors de San Francisco (hormis la Napa), nous avons décidé avec Somaya et Sophie de prendre la direction du Sud jusqu’à Carmel.

Départ à l’aube (oui oui se lever un samedi à 7h du matin c’est pas humain ) de l’hôtel pour récupérer notre voiture de location, une Golf, chez Avis (en attendant de pouvoir s’abonner à Zipcar qui nous demande une traduction certifiée de notre extrait de casier judiciaire rien que ça !!!).
Première pour Jean : la conduite d’une automatique. Ses impressions en live : « ahhhhhh, c’est où l’embrayage, ehhhhhh ils ont oublié de levier de vitesse !!! ». Je vous rassure, super Jean a « pris en main » (de maître) l’automatique en quelques minutes

Nous avons traversé le Bay Bridge qui nous a emmené à Oakland puis nous avons pris l’autoroute (freeway 101) jusqu’à Monterey, un ancien port de pêche à la sardine et la capitale de la Californie de 1777 à 1849 (un peu d’histoire ça ne fait pas de mal).
Nous nous sommes baladés en touristes dans le Fisherman’s Wharf et on a bu un café en compagnie d’une colonie de pélicans.

Il faudra qu’on retourne à Monterey entre autres pour visiter l’aquarium, l’un des plus grands d’Amérique du Nord mais aussi pour aller observer les baleines (des bateaux proposent des excursions au départ du port).

Puis nous avons rejoint la 17-mile drive (route à péage - comptez 9 dollars environ par voiture) qui longe la côte et qui offre de très beaux points de vue sur la baie de Monterey… enfin pour ceux qui ont la chance de ne pas avoir une nappe de brume persistante qui les poursuit toute la journée hum…
Cette route serpente au milieu des pins le long du littoral au milieu des maisons de millionnaires et du prestigieux golf de Pebble Beach. Une jolie balade en somme !

Nous nous sommes arrêtés le long de la plage aux différents points d’intérêt et notamment au Bird Rock, rocher gardé de près par une armée de lions et d’oiseaux (de mer !).
Sur la plage de sable blanc, nous avons reçu la compagnie de « beach squirrels » (en photo ci-dessous), une sorte de croisement entre des marmottes et des écureuils. Des vraies peluches mais attention, il est interdit de les nourrir et déconseillé de les toucher, ils ont pas mal de maladies.

Jean l’artiste, en plein exercice périlleux (ça ne vous rappelle pas le jeu du badaboum ?)

Puis direction la jolie station de Carmel, petit St Tropez californien connu pour ses boutiques, ses galeries de peintures, ses maisons luxueuses, et dont Clint Eastwood fut maire pendant 2 ans. A notre arrivée, nous nous sommes régalés d’un excellent déjeuner de poissons et de fruits de mer dans un restaurant italien : saumon grillé pour moi et pâtes aux crevettes (prawns) et aux légumes pour Jean miam !

Nous avons repris le volant puis nous sommes remontés vers Santa Cruz pour visiter son joli centre ville. « One of the best thing to do in Santa Cruz is simply to stroll, shop and people-watch downtown in and around Pacific Avenue » conseille le Lonely Planet. Consignes respectées à la lettre avec toutefois un petit détour par la plage située à 10 minutes de là, ses surfeurs et sa fête foraine…

Petit passage par Half Moon Bay au retour la principale ville côtière entre SF et Santa Cruz. Nous sommes arrivés un peu tard pour voir la plage donc nous sommes allés directement dans un ptit resto bien sympatique et sans prétention, conseillé par le guide, le Flying Fish Grill. On vous conseille notamment la soupe de pétoncles, la salade au crabe et à l’avocat et les tacos au saumon ou aux crevettes sans oublier les frites de patate douce, un régal !
Nous sommes ensuite repartis vers l’aéroport pour y déposer la voiture vers 22h (et oui, à l’aéroport, les retours de voiture peuvent se faire 24/24h).

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